化身、失楽園そして愛ルケ

【日本の国運における４０年周期説、というものがある。・・・
①１８６８〜１９０４（明治維新から日露戦争まで）　　　　　上り坂
②１９０５〜１９４５（日露戦争後から第二次大戦終戦まで）下り坂
③１９４６〜１９８５（戦後からプラザ合意まで）　　　　　　　　上り坂
④１９８６〜２０２５（バブル経済から？？？）　　　　　　　　　下り坂
　この区分が正しいとすれば、２００５年に生きる我々は、長い下り坂をようやく半分まで来たに過ぎず、あと２０年は下り坂に耐えなければならないことになる。
そして１９８５年こそが、日本人が最後に「坂の上の雲」を仰ぎ見た年であった。・・・】

　という書き出しの本がありました。
吉崎竜彦著『１９８５年』（新潮新書、２００５年８月刊）です。
この著者（１９６０年富山市生まれ、双日綜合研究所副所長）、
なかなかの才筆です。その才筆ぶりを紹介しましょう。
【２００５年と１９８５年の共通点として、「日経新聞」で渡辺淳一の小説が連載されている。・・
　かつて、同紙に『失楽園』が連載された１９９６年には、ビジネスマンが一面の見出しを素通りして、そのまま最終面の『失楽園』に読みふけるという伝説が誕生した。
　そして１９８５年には・・渡辺淳一作『化身』・・・。
　『化身』、『失楽園』、『愛の流刑地』と、渡辺淳一は１０年ごとに日経の最終面を盛り上げていた。
　この三つの小説の主人公が置かれた状況を比較してみると、見事にそれぞれの時代に対応していることが分かる。
　１９８５年の『化身』では、主人公はそこそこ有名な文藝評論家だった。なにしろ銀座で飲むのが大人の嗜みというくらいなので、今風に言えば、セレブと呼んで差し支えないだろう。後半ではカネに困って出版社に借金をしたりするが、逆に言えばそれだけの信用力もあった。
　１９９６年の『失楽園』では、主人公はリストラ寸前の出版社社員で、当面のカネはあるけれども、将来性はまるでない人物である。・・・
　２００５年の『愛の流刑地』では、主人公は没落寸前の作家という何の保証もない
立場である。しかも、不倫相手はそのことを知らず、まだリッチな身の上だと思っている。
本稿執筆時点で、この先の話がどんな形で発展していくかはわからないものの、明るい結末が待っているようにはとても思われない。
少なくとも、主人公の経済状況が劇的に改善する可能性はゼロだろう。】
　と言うわけで、２０年の間に主人公はどんどん経済的に落ちぶれていく。見事に下り坂である。
　もっとも、編集者から「そういう意図だったのですか」と問い合わせを受けた渡辺淳一さんは、
「へえ、そんなこと考えたこともなかったなあ」と答えたそうだ。
　この本、名著です。因みに筆者は、「溜池通信」なるホームページを運営中とか。
http://tameike.net/